Qué es el Martes de Carnaval
El Carnaval es la fiesta que precede a la Cuaresma, los cuarenta días de preparación para la Pascua que en la tradición cristiana se dedicaban al ayuno, la abstinencia de carne y la penitencia. Antes de ese tiempo de austeridad, las sociedades europeas se permitían unos días de exceso: comidas abundantes, disfraces, máscaras, bromas y sátira, en los que se invertía por un momento el orden social.
El Martes de Carnaval es el último y más intenso de esos días. Al día siguiente, el Miércoles de Ceniza, comienza la Cuaresma, y con él termina la fiesta. En gran parte de Europa se le conoce como "martes graso", por ser el último día en que estaba permitido comer carne y grasas antes del ayuno. En Galicia recibe el nombre de Martes de Entroido, y en otros lugares de España se ha llamado también martes de Carnestolendas.
Cuándo es el Martes de Carnaval
El Carnaval no tiene fecha fija, porque depende de la Pascua. El Domingo de Resurrección se celebra el primer domingo después de la primera luna llena de primavera, y la Cuaresma empieza el Miércoles de Ceniza, 46 días antes. El Martes de Carnaval cae, por tanto, 47 días antes del Domingo de Resurrección, y puede situarse entre principios de febrero y principios de marzo.
Los días de Carnaval suelen ir del jueves anterior, el llamado jueves lardero o jueves de compadres según la zona, hasta el martes, aunque muchas localidades amplían la fiesta durante varias semanas, antes y después de esas fechas.
Origen de la palabra y de la fiesta
La palabra "carnaval" procede del italiano carnevale, relacionada con la expresión latina carnem levare, "quitar la carne", en referencia a la abstinencia que empezaba con la Cuaresma. "Entroido", la palabra gallega, deriva del latín introitus, "entrada", porque la fiesta marcaba la entrada en el tiempo de Cuaresma. "Carnestolendas" viene del latín carnes tollendas, "las carnes que deben quitarse".
Las raíces de la fiesta son anteriores al cristianismo, y suelen relacionarse con las celebraciones romanas de las Saturnales y con antiguos ritos de invierno vinculados al ciclo agrícola, al paso de la estación oscura a la primavera. El Carnaval tal como hoy se conoce se consolidó en la Edad Media europea, en estrecha relación con el calendario cristiano.
En España, el Carnaval vivió un largo paréntesis en el siglo XX: el bando franquista lo prohibió en 1937, en plena Guerra Civil, y la prohibición se mantuvo durante la dictadura. Algunas localidades conservaron la fiesta con otros nombres o en la clandestinidad. Con la llegada de la democracia, el Carnaval se recuperó en todo el país y se convirtió de nuevo en una de las grandes fiestas populares.
El Carnaval en Canarias
Canarias es una de las regiones donde el Carnaval tiene más arraigo. El Carnaval de Santa Cruz de Tenerife, uno de los más conocidos del mundo, fue declarado Fiesta de Interés Turístico Internacional en 1980. Durante la dictadura logró mantenerse bajo el nombre de Fiestas de Invierno, lo que contribuyó a que conservara su continuidad. Sus elementos más característicos son la elección de la Reina del Carnaval, el concurso de murgas, las comparsas y rondallas, el Coso o gran desfile, y el baile multitudinario en las calles. El Miércoles de Ceniza se celebra el Entierro de la Sardina, con un cortejo fúnebre humorístico que termina con la quema de una gran sardina.
El Carnaval de Las Palmas de Gran Canaria es el otro gran carnaval del archipiélago, con su propia Reina, murgas, comparsas, la Gala Drag Queen y la cabalgata. Fuera de las capitales, los municipios de todas las islas celebran sus carnavales, a menudo con fechas escalonadas para no coincidir, de modo que la temporada de Carnaval se prolonga en Canarias durante semanas. En La Palma destacan los Indianos de Santa Cruz de La Palma, el lunes de Carnaval, con trajes blancos y polvos de talco en recuerdo de los emigrantes que regresaban de Cuba.
El Entroido en Galicia
En Galicia, el Entroido es una fiesta de enorme tradición, especialmente en la provincia de Ourense. Allí se conservan los entroidos más antiguos y singulares, con máscaras y personajes que recorren las calles:
- Laza: los peliqueiros, con máscaras de madera sonrientes, mitras pintadas y grandes cencerros a la cintura, son los protagonistas de uno de los entroidos más conocidos de Galicia.
- Verín: los cigarróns, de aspecto semejante, recorren la villa haciendo sonar sus chocas.
- Xinzo de Limia: las pantallas, con máscara y vejigas hinchadas con las que golpean a quienes no van disfrazados, protagonizan un Entroido famoso por su larga duración, que se extiende durante varias semanas.
Laza, Verín y Xinzo de Limia forman el llamado Triángulo Máxico del Entroido ourensano. En el resto de Galicia, desde las ciudades hasta las aldeas, el Entroido se celebra con desfiles, comparsas, disfraces y una gastronomía propia: el cocido o el lacón con grelos, y dulces como las filloas, las orejas (orellas) y los freixós.
El Carnaval en el resto de España
Fuera de Canarias y Galicia, el Carnaval de Cádiz es uno de los más populares de España, con sus chirigotas, comparsas, coros y cuartetos, que cantan letras satíricas sobre la actualidad y cuyo concurso se celebra en el Gran Teatro Falla. En el Pirineo y en el norte peninsular se conservan carnavales rurales de gran antigüedad, con personajes enmascarados de origen ancestral.
El Martes de Carnaval como fiesta local
El Martes de Carnaval no es fiesta nacional ni autonómica, sino local. Cada municipio español dispone de dos fiestas locales al año, que propone el pleno del ayuntamiento y aprueba la autoridad laboral de la comunidad autónoma, que publica la relación de todos los municipios en el boletín oficial.
En Canarias y en Galicia, numerosos ayuntamientos eligen el Martes de Carnaval o de Entroido como una de esas dos fiestas, para facilitar la participación en los actos del Carnaval. Como depende de la fecha de la Pascua, el día cambia cada año, aunque siempre cae en martes. Otros ayuntamientos reservan sus dos fiestas locales para sus patronos y celebran el Carnaval sin día festivo.