Per què se celebra el 9 d'Octubre
El 9 d'octubre és el Dia de la Comunitat Valenciana, conegut popularment com el Nou d'Octubre. La data recorda l'entrada del rei Jaume I a la ciutat de València el 9 d'octubre de 1238, després de mesos de setge i de la capitulació de la ciutat andalusina, governada per Zayyan ibn Mardanix. Aquell fet va donar origen al Regne de València, un dels regnes que van formar la Corona d'Aragó, amb lleis i institucions pròpies.
És la festa de tots els valencians, de Castelló a Alacant, i combina el caràcter institucional, amb actes presidits per les autoritats autonòmiques i municipals, amb tradicions populars molt arrelades a la ciutat de València.
La conquesta de València i el naixement del Regne
La conquesta de València va ser l'etapa central de l'expansió de la Corona d'Aragó cap al sud. Jaume I, que ja havia conquerit Mallorca, va iniciar la campanya amb la presa de Borriana, el 1233, i va avançar cap a la capital després de la batalla del Puig, el 1237. El setge de València va culminar amb la capitulació de la ciutat a finals de setembre de 1238 i l'entrada del rei, el 9 d'octubre. La conquesta del territori va continuar en les dècades següents fins a arribar a Biar i a les terres del sud.
Jaume I va organitzar el nou regne amb uns furs propis, els Furs de València, que el rei va promulgar i que van regular durant segles la vida política, jurídica i econòmica del territori. La repoblació, majoritàriament procedent de Catalunya i d'Aragó, va fer arrelar la llengua catalana, que al País Valencià rep el nom de valencià, a bona part del territori.
El Regne de València va mantenir les seves institucions fins al 1707. Aquell any, després de la batalla d'Almansa, en el marc de la Guerra de Successió, el Decret de Nova Planta va abolir els furs i va imposar les lleis de Castella. La recuperació de l'autogovern va arribar amb l'Estatut d'Autonomia de 1982, que va constituir la Comunitat Valenciana. El 9 d'Octubre és la seva festa oficial.
La processó cívica i la Reial Senyera
L'acte central del 9 d'Octubre a València és la processó cívica, que des de l'edat mitjana recorre el centre de la ciutat. El protagonista és la Reial Senyera, la bandera de la ciutat i del Regne, amb les quatre barres coronades per una franja blava.
La baixada de la Senyera
Al matí, la Reial Senyera es baixa des del balcó de l'Ajuntament, perquè la tradició vol que no passi per cap porta i que no s'inclini davant de ningú. Per això es fa descendir des del balcó amb gran solemnitat, mentre sona l'himne i la multitud omple la plaça de l'Ajuntament. Després, la Senyera encapçala la processó cívica, acompanyada de les autoritats, els maceros i les representacions de les entitats de la ciutat.
L'ofrena a Jaume I
La processó es dirigeix cap a la plaça d'Alfons el Magnànim, el Parterre, on hi ha l'estàtua eqüestre de Jaume I. Allà se celebra l'ofrena de flors al rei conqueridor. Al llarg del recorregut, i en el moment de l'ofrena, molts ciutadans aplaudeixen i fan onejar senyeres. A la Catedral de València, a més, se celebra un tedèum en commemoració de l'entrada a la ciutat.
Les distincions de la Generalitat
Al voltant del 9 d'Octubre, la Generalitat Valenciana lliura les seves distincions a persones i entitats que han destacat en els àmbits social, cultural, científic o econòmic, i el president de la Generalitat adreça un missatge institucional a la ciutadania.
La mocadorada de Sant Donís
El 9 d'octubre és també la festivitat de sant Donís, considerat a València el patró dels enamorats. Per celebrar-ho, és tradició que els enamorats regalin a la seva parella la mocadorada: un mocador de seda o de cotó en què s'emboliquen fruites i verdures de massapà, fetes per les pastisseries de la ciutat amb formes i colors realistes. Dins del mocador s'hi afegeixen tradicionalment dos petits artefactes pirotècnics, la piuleta i el tronador. La mocadorada és una de les tradicions més característiques de la festa i les pastisseries valencianes en preparen milers aquests dies.
El 9 d'Octubre arreu del territori valencià
A banda dels actes de la ciutat de València, el 9 d'Octubre se celebra en molts municipis del País Valencià amb actes institucionals, concerts, castells de focs i activitats culturals. Diverses entitats cíviques organitzen també manifestacions i actes de reivindicació de la llengua, la cultura i l'autogovern, que formen part de la jornada des de la Transició.
A les comarques valencianes, la data coincideix amb l'inici de la tardor i, en algunes poblacions, amb festes patronals.
El 9 d'Octubre en el calendari laboral
El Dia de la Comunitat Valenciana és una festa autonòmica pròpia. La Generalitat Valenciana la inclou cada any en el calendari laboral, dins del límit de catorze festes laborals anuals que fixa l'Estatut dels Treballadors, i per això és festiu a tots els municipis de la Comunitat Valenciana. Fora del territori valencià, el 9 d'octubre és laborable.
Com que la Festa Nacional d'Espanya és el 12 d'octubre, només tres dies després, totes dues festes es combinen en un període especial. Quan el 9 d'octubre cau en dijous o en divendres, o quan el 12 cau en dilluns, molts treballadors i famílies valencianes aprofiten per fer un pont llarg o una setmana de vacances.
Quan el 9 d'octubre cau en diumenge, la Generalitat decideix si trasllada el descans al dilluns següent, dins de la configuració general del calendari laboral de l'any. En el calendari escolar, el 9 d'octubre és dia no lectiu a tota la Comunitat Valenciana.