Qué se celebra el 23 de abril en Aragón
El 23 de abril reúne en Aragón dos celebraciones en una. Por un lado es la festividad litúrgica de San Jorge, mártir cristiano de los primeros siglos venerado en Oriente y Occidente, patrón del antiguo Reino de Aragón y hoy patrón de la comunidad. Por otro, es el Día de Aragón, la fiesta oficial de la comunidad autónoma, que el Estatuto de Autonomía de Aragón fija en esa fecha.
La coincidencia no es casual. Cuando se eligió un día para la comunidad, la fiesta del patrón tradicional ofrecía una fecha con raíces históricas compartidas por las tres provincias, Huesca, Teruel y Zaragoza, y vinculada a los símbolos del viejo reino. El primer Estatuto de Aragón se aprobó por la Ley Orgánica 8/1982, de 10 de agosto; el vigente, que lo reformó en profundidad, es de 2007 y mantiene el 23 de abril como Día de Aragón.
San Jorge y la batalla de Alcoraz
La devoción aragonesa por San Jorge está ligada a la batalla de Alcoraz, librada en 1096 junto a Huesca, cuando el rey Pedro I de Aragón derrotó a las tropas que defendían la ciudad, entonces bajo dominio musulmán, y la conquistó poco después. Según la tradición, San Jorge apareció a caballo durante el combate para ayudar a los cristianos y decidió la victoria.
Esa leyenda dejó una huella visible en la heráldica aragonesa. El escudo de Aragón tiene cuatro cuarteles, y uno de ellos es la llamada cruz de Alcoraz o cruz de San Jorge: una cruz roja sobre fondo blanco acompañada de cuatro cabezas de moro. La cruz de San Jorge aparece también en los escudos de numerosas localidades y en la iconografía de iglesias y edificios civiles de toda la comunidad.
La figura de San Jorge es común a otros territorios de la antigua Corona de Aragón, como Cataluña, donde Sant Jordi es también patrón, y está presente en muchos países de Europa. La imagen más extendida lo representa como un caballero que mata a un dragón para salvar a una princesa, un relato medieval que simboliza la victoria del bien sobre el mal.
Cómo se celebra el Día de Aragón
El Día de Aragón combina actos institucionales, celebraciones religiosas y actividades culturales y populares en las calles.
Actos institucionales
Las Cortes de Aragón, con sede en el palacio de la Aljafería de Zaragoza, y el Gobierno de Aragón organizan los actos oficiales del día. Es la fecha en que se entregan las principales distinciones de la comunidad, como el Premio Aragón y las Medallas de las Cortes, y en que los edificios públicos lucen la bandera aragonesa, con las cuatro barras rojas sobre fondo amarillo. Las instituciones suelen abrir sus sedes a los ciudadanos con jornadas de puertas abiertas. Esas barras proceden del emblema medieval de los reyes de Aragón, compartido por los territorios de la antigua Corona de Aragón, y forman también uno de los cuarteles del escudo de la comunidad.
Romerías y fiestas populares
En Huesca, la ciudad ligada a la batalla de Alcoraz, la celebración incluye una romería a la ermita de San Jorge, situada en un cerro próximo al casco urbano. Los oscenses suben en familia, comen en el campo y participan en actividades festivas. En numerosas localidades aragonesas hay misas, procesiones, comidas populares y actuaciones de jota, el baile y el canto más característicos de Aragón.
Libros y rosas
El 23 de abril es también el Día Internacional del Libro, proclamado por la UNESCO en 1995 porque es la fecha que la tradición asocia a la muerte de Miguel de Cervantes, William Shakespeare y el Inca Garcilaso de la Vega. En Zaragoza y en otras ciudades aragonesas se instalan puestos de libreros en la calle, se organizan lecturas y firmas de autores, y se ha extendido la costumbre, compartida con Cataluña, de regalar libros y rosas.
San Jorge en otros calendarios
El 23 de abril tiene un doble peso en el calendario laboral español. En Aragón es festivo como San Jorge, Día de Aragón. En Castilla y León, el mismo día es la Fiesta de la Comunidad, que conmemora la batalla de Villalar de 1521. En Cataluña, en cambio, Sant Jordi es una fecha muy celebrada pero no es festivo laboral.
San Jorge es además patrón o fiesta local de diversos municipios de otras comunidades, como Cáceres o Alcoy, cuyas célebres fiestas de moros y cristianos se organizan en honor del santo. En esos casos, el festivo no es autonómico, sino una de las fiestas locales que cada ayuntamiento elige.
El Día de Aragón en el calendario laboral
San Jorge, Día de Aragón, es una fiesta de ámbito autonómico: es festivo en todos los municipios de Aragón, pero no en el conjunto de España. Cada año el Gobierno de Aragón aprueba por decreto el calendario de fiestas laborales de la comunidad, en ejercicio de la facultad que el Estatuto de los Trabajadores reconoce a las comunidades autónomas para sustituir algunas fiestas nacionales por otras de tradición propia.
Cuando el 23 de abril cae en domingo, Aragón suele trasladar el descanso al lunes siguiente para que el festivo no se pierda, aunque la decisión se recoge en el decreto anual y no es automática. Como la fecha cae en primavera y en ocasiones cerca de la Semana Santa, el Día de Aragón puede encadenarse en algunos años con otros festivos y dar lugar a periodos de descanso más largos.
Los servicios esenciales funcionan con normalidad durante la jornada, y la apertura de comercios se rige por la normativa aragonesa de horarios comerciales.