Qué se celebra el 23 de abril en Castilla y León
El 23 de abril es la Fiesta de la Comunidad de Castilla y León. La fecha recuerda la batalla de Villalar, librada el 23 de abril de 1521 junto a esta localidad de la provincia de Valladolid, hoy llamada Villalar de los Comuneros. En ella, el ejército fiel al rey Carlos I derrotó a las tropas de las Comunidades de Castilla, el movimiento que durante más de un año se había levantado contra la política del joven monarca.
El Estatuto de Autonomía de Castilla y León, aprobado en 1983 y reformado por la Ley Orgánica 14/2007, establece el 23 de abril como fiesta oficial de la comunidad. Su preámbulo presenta la fecha como un homenaje al movimiento comunero y a su defensa de las libertades. La Ley 3/1986, de 17 de abril, de las Cortes de Castilla y León, declaró además el 23 de abril día festivo a todos los efectos en el territorio de la comunidad.
La guerra de las Comunidades
La revuelta comunera estalló en 1520. Carlos I, nieto de los Reyes Católicos y criado en Flandes, había llegado a Castilla en 1517 rodeado de consejeros flamencos. En 1519 fue elegido emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, y para financiar su coronación y su viaje a Alemania pidió a las Cortes de Castilla nuevos impuestos. El descontento por la presencia de extranjeros en los altos cargos, la presión fiscal y la ausencia del rey prendió en las ciudades castellanas.
Toledo y Segovia encabezaron la rebelión, a la que se sumaron otras ciudades con voto en Cortes, como Salamanca, Ávila, Valladolid, Zamora, Toro o León. Las ciudades sublevadas formaron la Santa Junta, que llegó a reunirse en Tordesillas, donde vivía recluida la reina Juana, madre del rey, a quien los comuneros intentaron atraer a su causa sin éxito.
El movimiento combinó reivindicaciones muy diversas: la defensa del papel de las Cortes y de las ciudades, el rechazo a los abusos de la administración real y, en algunos lugares, un fuerte componente de protesta social contra la nobleza. Cuando esa dimensión antiseñorial se hizo más visible, buena parte de la alta nobleza se alineó con el rey.
La batalla de Villalar y los capitanes comuneros
El 23 de abril de 1521, bajo una intensa lluvia, el ejército comunero que se retiraba hacia Toro fue alcanzado por la caballería realista cerca de Villalar y derrotado con rapidez. Al día siguiente fueron decapitados en la plaza de Villalar sus tres principales capitanes: Juan de Padilla, de Toledo; Juan Bravo, de Segovia; y Francisco Maldonado, de Salamanca.
Toledo resistió todavía varios meses, defendida por María Pacheco, viuda de Padilla, que terminó huyendo a Portugal. Con la derrota, el movimiento quedó desarticulado, aunque su memoria se mantuvo viva. En el siglo XIX, los liberales recuperaron a los comuneros como símbolo de la lucha contra el absolutismo, y en el siglo XX su figura se asoció también a la reivindicación regional castellana.
La concentración de Villalar
La forma más característica de celebrar la fiesta es la concentración en la campa de Villalar de los Comuneros. Las primeras reuniones se celebraron en los últimos años del franquismo y durante la Transición, a partir de 1976, cuando miles de personas acudieron a Villalar para reclamar la autonomía y reivindicar la memoria comunera. Desde entonces, la campa reúne cada 23 de abril a vecinos de toda la comunidad, partidos, sindicatos y asociaciones, con conciertos, comidas al aire libre, mercados y actos de homenaje junto al monolito dedicado a los capitanes comuneros. En la campa abundan las banderas moradas, el color que el castellanismo asocia al pendón de Castilla y a los comuneros, junto a la bandera oficial de la comunidad, cuartelada con castillos y leones.
Además de Villalar, la jornada se celebra con actos institucionales organizados por las Cortes y la Junta de Castilla y León, con sede en Valladolid, y con actividades culturales en las nueve provincias: Ávila, Burgos, León, Palencia, Salamanca, Segovia, Soria, Valladolid y Zamora. En Toledo y Segovia, ciudades comuneras, el recuerdo de Padilla y Bravo está presente en estatuas y monumentos.
Una fecha compartida
El 23 de abril coincide con la festividad de San Jorge, que en Aragón es también fiesta oficial de la comunidad con el nombre de San Jorge, Día de Aragón. Es además el Día Internacional del Libro, proclamado por la UNESCO, y en muchas localidades castellanas y leonesas la fiesta convive con ferias del libro, lecturas y actividades en bibliotecas.
La elección de Villalar no ha estado exenta de debate. En la provincia de León, una parte de la sociedad reivindica una identidad leonesa propia y no se identifica con una fecha ligada a la historia castellana, y la cuestión de la fiesta regional ha formado parte de ese debate.
La Fiesta de Castilla y León en el calendario laboral
El 23 de abril es una fiesta de ámbito autonómico: es festivo en los más de 2.200 municipios de Castilla y León, la comunidad con más municipios de España, pero no en el resto del país. La Junta de Castilla y León aprueba cada año por decreto su calendario de fiestas laborales y, como permite el Estatuto de los Trabajadores, sustituye algunas fiestas nacionales por fiestas propias.
Cuando el 23 de abril cae en domingo, la Junta puede trasladar el descanso a otro día en el decreto de ese año, aunque la decisión no es automática.